Patent Başvurusundan Önce Gerçek Bir Patent Araştırması Nasıl Yapılır?

Bir mühendis, hafta sonunu kimsenin yapmadığına emin olduğu bir şeyi icat ettiğine inanarak geçirir: katlanır bir kasanın tek elle toplanmasını sağlayan bir menteşe mekanizması. Prototip çalışır, ekip heyecanlıdır ve bariz olan sonraki adım bir vekil firmayı arayıp başvuruyu yapmaktır. Oysa Espacenet üzerinde geçirilecek iki saat, Almanya'daki bir lojistik şirketinin 2014 tarihli, neredeyse aynı menteşeyi anlatan bir başvurusunu gösterirdi; tescil edilmiş, sonra düşmüş ve şimdi herhangi bir uzmanın dakikalar içinde bulacağı şekilde kamuya açık sicilde duruyor. Buluş gerçekti. Yalnızca yeni değildi ve yenilik, bir patentin onsuz verilemeyeceği tek şeydir.

Patent ön araştırması, bir mucidin satın alacağı en ucuz sigortadır. Türkiye'de bir patent başvurusu resmi ücretler, vekil ücretleri, resim masrafları ve bir yıl ya da daha uzun bir bekleme süresi taşır; tek bir önceki belge buluşu zaten anlatıyorsa, tüm bunların neredeyse tamamı boşa gider. Önce araştırmak tescili garanti etmez, çünkü hiçbir araştırma asla tam değildir. Bundan daha yararlı bir şey yapar: para harcamadan önce, fikrin patentlenmeye hiç alanı olup olmadığını söyler ve istemlerinizin hangi önceki buluşların etrafından dolaşması gerektiğini tam olarak gösterir.

Tekniğin bilinen durumu, başvuru tarihinizden önce her yerde, her dilde kamuya açılmış her şeydir

Önce anlaşılması gereken şey, ağın ne kadar geniş olduğudur. 6769 sayılı Kanun (Sınai Mülkiyet Kanunu) uyarınca bir buluş, ancak tekniğin bilinen durumunun parçası değilse yenidir; tekniğin bilinen durumu ise başvuru veya rüçhan tarihinizden önce dünyanın herhangi bir yerinde kamuya sunulmuş olan her şeydir. Bu, Japonya'da tescil edilmiş bir patentin de sayıldığı anlamına gelir. Brezilya'da terk edilmiş bir başvuru da, unutulmuş bir internet sitesindeki bir ürün kılavuzu da, bir kongre posteri de, bir parçalara ayırma videosu da ve bir üniversite kütüphanesinde duran bir tez de sayılır. Türkiye'de yenilik mutlaktır, yerel değil; dolayısıyla yalnızca Türk kayıtlarını tarayan bir araştırma, neredeyse hiç araştırma değildir.

Mucidin kendi açıklamalarının tehlikeli olmasının nedeni de budur. Bir fuardaki tanıtım, bir kitle fonlaması sayfası ya da başvurudan önce yayımlanan bir makale, başvuruyu batıran tekniğin bilinen durumuna dönüşebilir. Türkiye, mucidin kendi açıklaması için on iki aylık bir hoşgörü süresi tanır, ancak buna güvenmek bir plan değil, bir geri çekilme tedbiridir. Doğru yaklaşım, kamuya açık sicili bugünkü hâliyle taramak, bulduğunuz her şeyi olası bir engel olarak görmek ve siz o sicile bir şey eklemeden önce başvurmaktır.

İki farklı araştırma vardır ve genellikle ilkine ihtiyacınız olur

İnsanlar, amaçları farklı olan iki işi birbirine karıştırır. Bir yenilik araştırması tek bir soru sorar: buluşum ya da ona çok yakın bir şey, daha önce herhangi bir yerde açıklanmış mı. Bunu, fikrin patentlenebilir olup olmadığını ve en yakın önceki çalışmaya göre nerede durduğunu değerlendirmek için başvurudan önce yaparsınız. Bir ticari serbestlik araştırması ise ayrı bir soru sorar: ürünümü satmak, pazarımda hâlâ yürürlükte olan bir patenti ihlal eder mi. İkisi teknik olarak örtüşür ama amaçta örtüşmez; bir belge, hiçbir ticari tehdit oluşturmadan yeniliğinizi yok edebilir ya da patentlenebilirliğinize hiç dokunmadan ürününüzü engelleyebilir.

Başvurmak üzere olan bir mucit için önce yenilik araştırması gelir. Bir patent başvurusu için para harcamanın hiç mantıklı olup olmadığına karar veren araştırma odur. Onu dürüstçe yürütmenin yolu, buluşunuzun yeni olmadığını varsaymak ve bunu kanıtlayan belgeyi aramaya gitmektir. Titiz bir aramadan sonra o belgeyi bulamıyorsanız, başvurmak için bir gerekçeniz var demektir. Onu yirmi dakikada bulursanız, kendinizi bir yıldan ve kabarık bir faturadan kurtarmışsınız demektir.

Araştırmayı yalnızca anahtar kelimelerin değil, sınıflandırmanın etrafında kurun

En sık yapılan acemi hata, yalnızca anahtar kelimeyle aramaktır. Anahtar kelimeler işe yaramaz, çünkü mucitler ve mühendisler aynı şeyi farklı sözcüklerle anlatır. Sizin tek elle katlanan kasanız, bir başkası tarafından açılır kapanır konteyner, sökülebilir kutu ya da katlanabilir taşıma sandığı olarak başvurulmuş olabilir; kasa için yapılan bir anahtar kelime araması bunların hepsinin yanından geçip gider. Patent kurumları bu sorunu çok önceden sınıflandırmayla çözdü: yayımlanan her patent, hangi sözcüklerle anlatıldığından bağımsız olarak, buluşun ne olduğunu tanımlayan kodlarla etiketlenir.

Karşınıza çıkacak iki sistem, IPC (Uluslararası Patent Sınıflandırması) ile daha ayrıntılı olan CPC (Ortak Patent Sınıflandırması) sistemleridir. Gerçekten işe yarayan teknik şudur: anahtar kelimelerle başlayın, fikrinize cidden yakın iki ya da üç patent bulun, sonra o patentlerin taşıdığı sınıflandırma kodlarını okuyup koda göre arayın. Kodlar, bir kütüphanedeki raf gibi davranır: bir kez doğru koridorda durduğunuzda, her mucidin hangi kelimeleri seçtiğine bakmaksızın, o teknik alanda her dilde başvurulmuş olan her şeyi baştan sona okuyabilirsiniz.

Bir veri tabanına dokunmadan önce buluşunuzu arama terimlerine dönüştürün

İlk saati herhangi bir arama kutusundan uzak geçirin. Buluşun aslında ne olduğunu sade bir teknik dille yazın; sonra çözdüğü sorunu, temel mekanizmayı, parçaları ve her parçanın yerine getirdiği işlevi listeleyin. Bundan eş anlamlı kümeler oluşturun: sizin kullandığınız terim, başka bir alandaki bir mühendisin kullanacağı terim ve geniş kategori terimi. Katlama; toplanma, sökülebilir, katlanabilir, demonte olur. Bir araştırma, ancak getirdiğiniz kelime dağarcığı kadar iyidir ve sonunda bulacağınız kodlar, sizi onlara götüren anahtar kelimelere bağlıdır.

Gerçekte nerede aranır: Espacenet, Google Patents ve TÜRKPATENT veri tabanı

Üç ücretsiz araç, bir mucidin başvurudan önce ihtiyaç duyduğu şeyin çoğunu karşılar. Avrupa Patent Ofisi tarafından işletilen Espacenet, dünya genelinden yüz milyonu çok aşan patent belgesini dizinler ve ciddi araştırmanın beygiridir. Sınıflandırma araması, patent ailesini getirebilmesi ve yabancı belgeleri makine çevirisiyle sunması, zamanınızın çoğunu burada geçirmenizi sağlar. İlk yakın isabetlerinizi bulmak için anahtar kelimeyle arayın, tüm teknik komşuluğu okumak için CPC kodlarına geçin, sonra uzmanların kendilerinin dayandığı atıfları bulmak için atıf yapılan ve atıf yapan belgeleri izleyin.

Google Patents ise daha dost canlısı kapıdır. Tam metin araması yalnızca başlık ve özete değil, her belgenin gövdesine de uzanır ve tekniğin bilinen durumuna giren dergi makaleleri ile teknik yazıları, yani patent dışı yayınları da patentlerin yanında ortaya çıkarır. Hızlı bir ilk tarama için ve bir ürünü yarım yamalak hatırlayıp üreticisini hatırlamadığınız anlar için mükemmeldir. Türk ulusal hakları içinse TÜRKPATENT (Türk Patent ve Marka Kurumu), başvuruların ve tescilli patentlerin kendi aranabilir veri tabanını işletir; ulusal sicilde zaten ne olduğunu doğruladığınız ve bulduğunuz şeyin güncel durumunu kontrol ettiğiniz yer burasıdır. Bunların hiçbiri tek başına yeterli değildir; birlikte ise bir mucide gerçekten işe yarar bir resim sunarlar.

Sonuçları evet ya da hayır olarak değil, risk olarak okuyun

Bir araştırma nadiren temiz bir hüküm verir. Verdiği şey bir belge yığınıdır ve maharet, her birinin buluşunuza ne kadar yakın durduğunu okumaktadır. Soru, hiçbir zaman belli belirsiz benzer bir şeyin var olup olmadığı değildir, çünkü olgun bir alanda böyle bir şey her zaman vardır. Soru, tek bir önceki belgenin buluşunuzun her temel özelliğini zaten anlatıp anlatmadığıdır. Tek bir belge bunların hepsini gösteriyorsa, yeniliğiniz gitmiş demektir. Özellikler birkaç belgeye dağılmışsa yenilik ayakta kalabilir, ama o zaman daha zorlu bir alana, yani uzmanın halihazırda bilinenleri birleştirmenin bu alanda uzman bir kişi için aşikâr olup olmayacağını sorduğu buluş basamağı alanına geçmiş olursunuz.

En yakın belgelerin en çok önem kazandığı yer burasıdır. Fikrinize en yakın iki ya da üç atfı yan yana koyun ve istem olarak ileri süreceğiniz şeyle özellik özellik karşılaştırın. Onlarla buluşunuz arasındaki açıklık, uygulamada istemlerinizin yaşamak zorunda kalacağı alandır. Dar bir açıklık, dar istemler ve zorlu bir yol demektir. Açık ve savunulabilir bir fark, yani buluşunuzun yaptığı ama önceki belgelerin hiçbirinin öğretmediği bir şey, güçlü bir başvurunun tam da etrafında kurulduğu şeydir.

Titiz bir araştırma, yapacağınız başvuru hakkında neyi değiştirir

Araştırmanın amacı yalnızca git ya da gitme kararı vermek değildir. İyi bir araştırma, başvurunun kendisini yeniden biçimlendirir. En yakın tekniğin bilinen durumunu öğrendiğinizde, zaten kapılmış bir alana savrulmak yerine açık alana bilinçli biçimde yönelen istemler kaleme alabilirsiniz; patent vekiliniz de tarifnameyi, bir uzmanın arayacağı gerçek farkı öne çıkaracak şekilde kurgulayabilir. Tekniğin bilinen durumundan habersiz yazılan başvurular, çoğu zaman fazla geniş istemde bulunur, erken bir ret alır ve dar ve zayıf bir şeye indirgenir. Gerçek bir araştırmadan sonra yazılan başvurular ise bitirmek istedikleri yerden başlar.

Bunların hiçbiri, kurumun başvurudan sonra yürüttüğü resmi araştırmanın yerini tutmaz ve başvurudan önce yapılan profesyonel bir patent araştırması, tek başına çalışan bir mucidin gözden kaçıracağı yerlere ve dillere uzanır. Ama disiplin her düzeyde aynıdır: buluşun zaten var olduğunu varsayın, kanıtını aramaya gidin ve bulduğunuz şeyin istemleri biçimlendirmesine izin verin. Önce araştıran bir mucit, patent tescili sürecine, bedelini zor yoldan ödeyerek öğrenmek yerine, buluşun gerçekte nerede durduğunu bilerek girer.